Existem dois tipos de embalagens flexíveis, ou seja, embalagens stretch wrap e vários sacos. A embalagem Stretch Wrap é composta por um filme plástico que ainda não formou a forma de embalagem. O filme é simplesmente enrolado em um ou mais produtos para serem embalados e fixados de alguma forma. O saco plástico é feito em uma determinada forma antes do produto ser colocado ou enquanto o produto é colocado. O mais comum é selar a borda do plástico para formar essa forma.

1) Embalagem de estiramento

Uma das maiores aplicações do filme plástico em embalagens é a embalagem stretch-wrap, que une as mercadorias no palete para integrá-las e entrar na circulação. O filme plástico mais utilizado é o polietileno de baixa densidade, que é esticado à medida que é enrolado em produtos e paletes, geralmente enrolados em espiral. Após a embalagem, o filme é cortado e a cabeça do filme é colada na mercadoria, geralmente autoadesiva. Depois que a força de estiramento é liberada, o filme quer retornar ao seu tamanho não esticado para produzir uma força de ligação, que atua sobre as mercadorias para ligar as mercadorias e mantê-las no lugar quando são movidas durante a circulação.
Além da função de empacotamento, a embalagem extensível também pode impedir que as mercadorias fiquem úmidas, poeira e abrasão. A embalagem extensível também pode fornecer esse tipo de proteção para uma única variedade de mercadorias e também pode agrupar mercadorias com menos de uma carga de palete.
Embora a embalagem stretch wrap seja conceitualmente simples, a estrutura é bastante complexa. Para cada camada de embalagem retrátil, o resultado ideal é grudar na camada subjacente, mas não é desejável que as mercadorias retráteis adjacentes grudem umas nas outras ou em outros objetos em contato com ela. Portanto, as embalagens stretch wrap podem ter uma estrutura de múltiplas camadas e adesivos são adicionados à camada interna para melhorar a ligação. Além do LLDPE, polietileno de baixa densidade, cloreto de polivinila, copolímero de etileno-acetato de vinila e outros polímeros também são usados ​​como filmes stretch wrap.

2) Embalagem retrátil

A embalagem retrátil é uma alternativa às embalagens empacotadas com filme extensível. Quando o envoltório retrátil é exposto a uma fonte de calor, as moléculas originalmente alinhadas (orientadas) tentam retornar a uma estrutura de bobina aleatória não esticada de energia mais baixa. O produto evita que o filme volte ao seu tamanho não esticado, e o material age sobre o produto. Esforce-se para vincular as mercadorias.
Para empacotar mercadorias em paletes, a embalagem retrátil é mais comum do que a embalagem retrátil porque requer menos energia e é mais econômica. A embalagem retrátil é mais comumente usada como uma embalagem agrupada para agrupar dois ou vários produtos (iguais ou diferentes), em vez de um palete completo de mercadorias.
A embalagem retrátil é frequentemente usada para proteção do produto em vez de ligação, aplicações que variam de carne a brinquedos. Ele pode ser projetado para formar uma casca apertada ao redor de todo o produto, que é bem protegida contra sujeira, umidade e abrasão. Normalmente, o filme é transformado em um saco solto antes que o filme seja firmemente encolhido ao produto no túnel de encolhimento. LDPE e LLDPE são materiais comumente usados ​​para filmes retráteis. A quantidade de PVC e PP é menor, assim como alguns filmes especiais.